Parque das Dunas

Compreende um patrimônio natural e paisagístico único. É uma Área de Preservação Permanente extremamente vulnerável à atividade humana (pisoteamento, supressão da vegetação e especulação imobiliária), representando um dos principais pontos turísticos da Região dos Lagos.

O solo dessa região foi formado por um processo de sedimentação marinha e eólica. Sua vegetação característica é a restinga, com características faunísticas e florísticas relevantes: engloba espécies frutíferas como pitanga, bajuru, araçá, guapeba e guaquica; medicinais como bajuru, aroeira e bromil; e ornamentais como orquídeas e bromélias.

Com relação à fauna, podemos citar como espécies mais emblemáticas: o caranguejo-fantasma, a cobra-coral, o calango-da-praia, a lagartixa-da-restinga, a coruja-buraqueira, o tiê-sangue, o sabiá-da-praia, o bacurau e o beija-flor de garganta verde, agente polinizador de bromélias e orquídeas.

A incrível formação de montanhas brancas temporárias foi o que a mãe natureza resolveu dar de presente à cidade. Esses morros de areias brancas e finas têm o brilho revelado pelo sol e o formato moldado pelos ventos. São de origem marinha e algumas, próximas à Praia do Forte, são cobertas de restinga. Na estrada que vai para Arraial do Cabo é onde fica o conjunto mais bonito de "dunas brancas" e também onde se encontra a maior de todas, chamada de "Duna Mãe". A sua imponência é ideal para apreciar o pôr do sol do alto dela. A visitação dessa duna no verão é das 9 às 20h. Um outro conjunto de dunas fica na praia do Peró. Elas costumam mudar de posição em função da força dos ventos. As dunas fazem a festa da criançada que, encontra nelas um tobogã natural, pronto para escorregar.

Parque Dormitório das Garças

O Parque Municipal Ecológico Dormitório das Garças representa um ecossistema de manguezal revestido de importância especial por estar situado dentro da maior laguna hipersalina do planeta em estado permanentemente aberto; abriga uma população de cerca de 1.400 garças brancas, uma população de colhereiros (visitantes sazonais) além de mais 39 espécies de aves. É predominantemente um siriubal (mangue negro = Avicennia schaueriana), ocupando uma área de aproximadamente 215.000m2, não recebendo qualquer aporte sistemático de água doce e apresentando relevo plano, clima seco, alta insolação, baixa pluviosidade e ventos constantes.

Este ambiente passou por um processo de degradação ambiental, provocado por assoreamento das vias de circulação de água, comprometendo a entrada e saída de água das marés, como conseqüência da perturbação provocada pela dragagem do canal principal da Laguna de Araruama, realizada a partir do ano de 2001. Atualmente o parque é objeto de um Programa de Recuperação Ambiental.

Um encontro mais íntimo com a natureza e a consciência da preservação do seu ecossistema é mais ou menos o resumo do Dormitório das Garças. O berço das aves encontra-se do lado esquerdo, cerca de 800 metros após a Ponte Feliciano Sodré, saindo de Cabo Frio no sentido Búzios. A melhor hora para apreciar as garças é entre 17h e 45min até as 18h, quando elas saem de Búzios e vão até o mangue para dormir. Existem diversas campanhas locais de conscientização para preservação daquele mangue que com a desinformação de alguns acabou tornando-se depósito de lixo. O mangue é o dormitório e casa das garças e a não preservação resulta no processo de extinção da espécie. Seria uma pena perder tão belo espetáculo da natureza.

Parque do Mico-leão Dourado (2° Distrito)

Este parque está situado dentro do domínio da Mata Atlântica, apresentando ecossistemas de mangues, matas ciliares, florestas densas e meio lacustre (rios e lagoas). Tem como objetivos a conservação dos mananciais e a proteção da vegetação de Mata Atlântica e toda fauna e flora associadas, especialmente o mico-leão-dourado, espécie com ocorrência restrita a esta região.

Ocorrem também nesta área o macaco-bugio, a preguiça de coleira, a borboleta-da-praia, diversas espécies de répteis, peixes e uma avifauna variada. Tem como diferencial grande biodiversidade e um elevado grau de endemismo.

Parque da Boca da Barra (Apa do Pau-brasil)

Visa a preservação de um ecossistema natural (Mata Atlântica) de grande relevância ecológica e beleza cênica. Seus bens arqueológicos e históricos possibilitam a realização de pesquisas científicas e o desenvolvimento de atividades de educação ambiental, recreação e turismo ecológico. Apresenta uma vegetação com alto grau de endemismo, sendo considerada um dos 14 centros de biodiversidade do Brasil. Nesta região de zona costeira podem ser encontrados: mangues, brejos e restingas, além de significativas populações de pau-brasil. Sobre os morros, uma vegetação característica, só possível devido ao clima único da região e à sua origem geológica.

O que se busca para esta área é uma modalidade de turismo sustentável, propiciadora de uma nova visão de prática turística, sempre em conformidade com a capacidade-suporte do ambiente utilizado.

Reserva de Sambaquis

O trecho do final da Praia do Forte até a praia das Conchas guarda um interessante e ainda pouco conhecido pedaço da história dos indígenas brasileiros. É a reserva de sambaquis, sítios arqueológicos onde foram encontradas ossadas de índios que viveram na região, há séculos. A riqueza dos estudos arqueológicos desses artefatos é muito grande porque junto ao morto eram enterrados seus pertences, representando os costumes de toda uma sociedade. A área de Sambaquis pode ser visitada, mas ainda não há um roteiro